Si vous avez une photo qui vous paraît vraiment bonne, elle suffit. C’est souvent le cas quand il n’est plus possible d’en refaire.

Mais si vous en avez plusieurs, envoyez-les. Une seule photo, c’est un seul angle, une seule lumière, une seule expression. Plusieurs, c’est un choix, et c’est l’artiste qui choisit, parce qu’il voit d’abord ce qui se peint bien. Une photo que vous trouvez ratée est souvent la meilleure pour lui.

Cinq ou six suffisent largement. Au-delà, on ne choisit plus, on hésite.

C’est là que se joue la ressemblance. Un visage photographié de trop loin ne contient pas assez de matière pour être peint : les yeux, la bouche, la texture de la peau se perdent avant même que l’artiste commence.

Le bon cadrage : le visage remplit l’image, on garde le cou et le haut des épaules, et la tête est légèrement tournée pendant que le regard revient vers l’appareil. C’est ce quart de tour qui donne le relief.

À éviter : la photo en pied, où le visage fait trois millimètres. Et la pose pile de face, comme une photo d’identité, qui rend le visage plat et figé.

C’est l’erreur la plus fréquente, et la plus fatale. Si la fenêtre est derrière la personne, le téléphone expose pour le ciel et le visage devient une ombre. Retournez-vous simplement : la lumière doit venir de derrière celui qui photographie.

La lumière du jour, près d’une fenêtre, un jour un peu couvert : c’est ce qu’il y a de mieux. Pas de flash, il écrase les volumes et fait disparaître le modelé du visage. Pas de plein soleil non plus, qui creuse des ombres dures sous les yeux.

Envoyez-la quand même. Quand la personne n’est plus là, il n’y a souvent qu’une seule photo, et elle n’est pas idéale. Patrice a l’habitude : il travaille à partir de ce qui existe, et il reconstruit ce qui manque.

Dans ce cas, tout ce que vous pouvez lui dire compte : la couleur exacte des yeux, une mèche qui retombait toujours du même côté, une façon de sourire. Écrivez-le simplement dans votre message.